Estadísticas generales y prevalencia

Se estima que en la zona de Latinoamérica había 1.700.000 personas que vivían con VIH y SIDA a fines de 2007. De éstas, 140.000 se habían infectado durante 2007. En el mismo año se estima que 63.000 personas murieron de SIDA.

Ahora se estima que la prevalencia de VIH nacional (la proporción de la población que vive con VIH) es de al menos el 1% en Belice, Guyana, Panamá y Surinam. Sin embargo, en la mayoría de los países el VIH no está generalizado sino que está altamente concentrado en poblaciones de riesgo particular. A pesar de una prevalencia nacional por debajo del 1%, Brasil (por lejos el país más poblado de la región) representa 43% de las personas que viven con VIH en Latinoamérica. En algunas ciudades de Brasil, más del 60% de los usuarios de drogas son VIH positivo.

Rutas de transmisión

En la mayoría de los países de Sudamérica, el uso de drogas inyectables y el sexo entre hombres son las rutas más importantes de transmisión de VIH. El virus luego se pasa a otros compañeros sexuales. En América Central, el uso de drogas tiene un papel menor y la mayoría de las infecciones parecen ocurrir por medio de la transmisión sexual (tanto heterosexual como entre hombres).

El sexo no seguro entre los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) es común en toda la región. Un estudio de diez países en América Central ha revelado índices de prevalencia de VIH de entre 9% y 18% entre esos hombres. Estudios en la región andina han resaltado aún más el problema. Se ha informado una prevalencia del 18% entre los HSH en Bogotá, Colombia, mientras una segunda encuesta halló que muy pocos HSH de la ciudad usan condones regularmente. En Lima, Perú, un décimo de los hombres dijo que tenían sexo con otros hombres; de éstos, 9 de cada 10 dijeron que también tenían sexo con mujeres. La prevalencia de VIH entre los HSH en Lima se ha medido en un 22%.

La diseminación del VIH por compartir los elementos para inyectarse droga es de creciente preocupación en varios países, más notablemente en Argentina, Brasil, Chile, Paraguay, Uruguay y el norte de México. En 2002, se estimó que el uso de drogas inyectables representó el 40% de nuevas infecciones en Argentina y el 28% en Uruguay. Una encuesta realizada en 2003 halló una prevalencia nacional del 9,5% entre los usuarios de drogas inyectables en Uruguay.

Provisión de antiretrovirales

Los países de Latinoamérica parecen determinados a limitar el impacto de la epidemia, y hacen esfuerzos para proporcionar drogas antiretrovirales a personas con enfermedades relacionadas con el VIH/SIDA. En particular, Brasil ahora está produciendo medicamentos para el SIDA a una fracción del costo de las grandes multinacionales. Alrededor de 180.000 brasileños VIH positivo recibían tratamiento a fines de 2006, lo cual era el 85% de los que tenían necesidad inmediata.

Otros países con altos niveles de acceso a drogas antiretrovirales incluyen Argentina, Chile, México, Panamá y Venezuela. Sin embargo, en Ecuador y en los países más pobres de América Central una gran proporción de personas aún no pueden acceder al tratamiento.

El gobierno de Brasil ha estimado que el tratamiento antiretroviral ha contribuido a una caída del 50% de los índices de mortalidad, una reducción del 60-80% de los índices de morbilidad y una reducción del 70% en hospitalizaciones entre las personas con VIH positivo. Argentina informó una decreciente cantidad de muertes entre 1999 y 2004, con estabilización en los dos últimos años.

AVERT.org presenta más discusiones sobre el tratamiento y otras cuestiones conectadas con VIH & SIDA en Latinoamérica.

Prevalencia de VIH/SIDA estimada y muertes por SIDA, fin de 2007

Notas:

Se debe indicar que las cifras anteriores son estimaciones y se hacen con un amplio grado de duda. Por ejemplo, la cantidad de personas que viven con VIH en México se estima que es entre 150.000 y 310.000 y la cifra de Honduras se halla entre 18.000 y 44.000.